İkinci kaleciler için hayat her zaman kolay değildir, özellikle de Manchester United gibi dev bir kulüpteyseniz. Altay Bayındır, Eylül 2023'te Fenerbahçe'den 4,3 milyon sterline transfer olduktan sonra, genellikle kupa maçlarında forma şansı buldu. Aralık ayında Tottenham'a karşı oynanan maçta 88. dakikada yediği golle eleştiri oklarının hedefi olmuştu. Ancak, bu eleştiriler kısa sürede unutuldu. Zira sadece bir ay sonra, İngiltere Federasyon Kupası'nda (FA Cup) Arsenal'e karşı sergilediği performansla tüm dikkatleri üzerine çekti. Kariyerinin dönüm noktalarından birini yaşadığını söyleyen teknik direktör Ruben Amorim, Bayındır'ı “kahramanımız” olarak nitelendirdi. Bu performans, ikinci kalecinin önemini bir kez daha gözler önüne serdi.

İki Penaltı Kurtararak Maçın Kaderini Değiştirdi

Pazar günü oynanan Arsenal maçında, uzun süre 10 kişi oynayan Manchester United'ın galibiyetinde Altay Bayındır'ın etkisi yadsınamazdı. 72. dakikada Martin Odegaard'ın penaltı vuruşunu muhteşem bir refleksle kurtaran Bayındır, maçın gidişatını tamamen değiştirdi. Eğer bu penaltı gol olsaydı, bir kişi fazla olan Arsenal 2-1 öne geçecek ve maçın seyri bambaşka bir hal alacaktı. Mücadele, sonrasında penaltı atışlarına kadar uzandı. 1.98 boyundaki dev kaleci, Arsenal forveti Kai Havertz'in penaltı şutunu da başarılı bir şekilde kurtararak takımını bir üst tura taşıdı. Bu inanılmaz performansıyla maçın adamı seçildi ve Manchester United taraftarlarının kalbinde taht kurdu. Bayındır'ın bu performansı, bir futbolcunun kariyerinde küçük bir fırsatın bile ne kadar büyük bir etkiye sahip olabileceğini gösteren en güzel örneklerden biri oldu.

Bayındır'ın Başarısı Teknik Direktör ve Takım Arkadaşlarından Tam Not Aldı

Manchester United çalıştırıcısı Amorim, "Bir futbolcu olarak hayatınızın dönüm anları vardır. Bazen bir haftada hayatınız değişebilir, bunu Altay'ın yaşadıklarında görebilirsiniz." diyerek, Altay'ın yaşadığı bu iniş çıkışlı süreci özetledi. Maçın ardından Bruno Fernandes de, "İkinci kaleci olmak zor. Ama her şans yakaladığında birinci sınıf performans gösteriyor. Antrenmanlarda herkese yardım ediyor, bu anı gerçekten hak ediyor" sözleriyle Altay'ı övdü. BBC'nin Match of the Day programında konuşan İngiltere'nin eski forveti Alan Shearer ise, Altay'ın performansını "kesinlikle olağanüstü" olarak nitelendirdi.

Her Zaman Hazır Olmak Gerektiğini Vurguladı

Maçın ardından röportaj veren Altay Bayındır ise, "Bu harika takıma katkı verebildiği için çok mutluyum. Bu harika kulübü seven herkesi mutlu etmek istiyorum. Her gün bunun için çalışıyorum. Oynamıyorsanız da önemli değil. Her dakika, her saniye hazır olmalısınız. Eğer bir Man Utd oyuncusuysanız, her zaman hazır olmalısınız." diyerek, profesyonelce ve özverili bir tutum sergilediğini gösterdi. 26 yaşındaki kalecinin Manchester United ile 2027 yılına kadar sözleşmesi bulunuyor. Gelecekte daha birçok önemli karşılaşmada kendisinden bahsettirmeye devam edeceğinden şüphe yok.